Adakah Epikatekin Membantu Membina Otot dan Kekuatan?

Pengenalan dan Mekanisme yang Dicadangkan

Epikatekin, sejenis monomer flavan-3-ol yang terdapat dalam koko (Theobroma cacao) dan teh hijau (Camellia sinensis), telah menarik minat sebagai sebatian ergogenik dan anabolik [4]. Dalam model praklinikal, epikatekin memodulasi proteostasis otot rangka dengan menekan miostatin—pengawal atur negatif pertumbuhan otot—dan merencatkan ligase ubiquitin E3 serta faktor transkripsi yang berkaitan dengan atrofi otot, termasuk MAFbx (atrogin-1), MuRF1, dan FOXO [3, 4]. Pada masa yang sama, ia meningkatkan folistatin (antagonis miostatin endogen), merangsang faktor pengawal atur miogenik seperti MyoD, Myf5, dan miogenin, serta mengaktifkan laluan isyarat IGF-PI3K-AKT/mTOR yang bertanggungjawab untuk sintesis protein otot [3, 4].

Selain laluan yang mengawal hipertrofi, epikatekin secara unik menggalakkan biogenesis mitokondria dan angiogenesis kapilari dalam gentian otot rangka berbanding subkelas katekin yang lain [3, 4]. Mekanisme fisiologi ini telah meletakkan epikatekin sebagai calon berpotensi untuk meningkatkan adaptasi latihan rintangan, menambah baik kekuatan, dan mengalihkan keseimbangan folistatin-kepada-miostatin yang beredar [3]. Walau bagaimanapun, menterjemahkan penemuan mekanistik ini kepada atlet manusia yang terlatih rintangan mendedahkan hasil yang bercanggah dan bergantung kepada populasi [4, 5].

Data Rintis Akut pada Manusia

Minat awal terhadap keberkesanan anabolik epikatekin didorong oleh satu kajian rintis bukti konsep pada manusia [6, 8]. Dalam percubaan ini, enam subjek pertengahan umur (purata umur 41 ± 5 tahun) mengambil 25 mg (-)-epikatekin tulen dua kali sehari (~1 mg/kg/hari) selama 7 hari [6]. Protokol tersebut menghasilkan peningkatan sebanyak 49.2 ± 16.6% dalam nisbah folistatin-kepada-miostatin plasma dan peningkatan serentak ~7% dalam kekuatan genggaman tangan isometrik dua hala [6, 8, 11].

Data praklinikal pelengkap pada mencit C57BL/6 muda (6 bulan) dan tua (26 bulan) yang menerima 1 mg/kg dua kali sehari menunjukkan penurunan ketara dalam miostatin otot rangka (masing-masing -15% dan -21%) serta peningkatan 56% dalam folistatin pada otot yang tua, di samping pengurangan dalam penanda berkaitan penuaan sel (senescence) [6, 8]. Walaupun penemuan ini mengesahkan bioavailabiliti dan modulasi endokrin akut, saiz sampel adalah sangat kecil (n=6), tidak dikawal untuk status latihan, dan ketiadaan kumpulan kawalan rawak [6].

Bukti dalam Kohort Sarkopenia dan Klinikal

Bukti klinikal paling kukuh untuk gabungan latihan rintangan dan suplementasi epikatekin berpunca daripada percubaan terkawal rawak dwibuta selama 8 minggu yang dijalankan oleh Mafi et al. (2019) ke atas 62 lelaki warga emas yang mengalami sarkopenia (purata umur 68.63 ± 2.86 tahun) [1]. Peserta dibahagikan kepada empat kumpulan selari: latihan rintangan sahaja (RT), epikatekin sahaja (EP), gabungan latihan rintangan dan epikatekin (RT+EP), atau plasebo (PL) [1].

Intervensi RT+EP menghasilkan hasil yang lebih unggul berbanding semua keadaan lain [1]:

• Folistatin dan Miostatin: Kumpulan RT+EP mencapai peningkatan ketara terbesar dalam folistatin plasma dan nisbah folistatin-kepada-miostatin [1]. Miostatin plasma menurun secara ketara hanya dalam kohort RT+EP dan RT [1].
• Hasil Kekuatan: Peningkatan dalam kekuatan maksimum bahagian atas badan (chest press) dan bahagian bawah badan (leg press) adalah jauh lebih besar dalam kumpulan RT+EP berbanding RT sahaja, EP sahaja, atau plasebo [1].
• Metrik Fungsian dan Morfologi: Indeks jisim otot apendikular (AMMI) dan prestasi mobiliti Timed Up and Go (TUG) meningkat secara ketara merentas ketiga-tiga kumpulan eksperimen aktif berbanding plasebo [1].

Dalam populasi klinikal dengan patologi otot asas, seperti distrofi otot Becker, pengambilan oral (-)-epikatekin (100 mg/hari) selama 8 minggu turut menghasilkan peningkatan folistatin otot dan plasma, penurunan miostatin, serta peningkatan penanda biogenesis mitokondria termasuk PGC-1α, LKB1, AMPK, dan kelimpahan krista [10]. Walau bagaimanapun, populasi ini mempunyai tahap miostatin garis dasar yang tinggi, penyusutan otot yang ketara, dan isyarat miogenik yang terencat berbanding orang dewasa sihat yang terlatih rintangan [6, 10].

Keberkesanan pada Individu Muda, Sihat, dan Terlatih

Pemindahan langsung keputusan ini kepada individu muda yang terlatih rintangan dicabar oleh data klinikal yang bercanggah [4, 5]. Dalam percubaan terkawal rawak dwibuta selama 4 minggu ke atas 20 orang dewasa muda yang aktif secara rekreasi (berumur 18–30 tahun), suplementasi dengan 200 mg/hari (-)-epikatekin (100 mg dua kali sehari) yang digabungkan dengan latihan berbasikal gagal mengubah ekspresi mRNA miostatin otot rangka atau tahap protein penanda mitokondria seperti sitokrom C dan sitrat sintase [5].

Tambahan pula, kajian tersebut memerhatikan kesan gangguan yang ketara terhadap adaptasi daya tahan: kohort epikatekin mengalami tindak balas latihan yang tumpul, tidak menunjukkan peningkatan ketara dalam suksinat dehidrogenase (SDH; p = 0.81) atau pengambilan oksigen puncak relatif (VO2 puncak; p = 0.21), manakala kumpulan latihan plasebo mencapai peningkatan ketara dalam kedua-dua SDH (p = 0.03) dan VO2 puncak (p < 0.01) [5]. Walaupun kajian khusus ini menilai aktiviti berbasikal dan bukannya latihan rintangan berat yang khusus, kegagalan untuk mengubah ekspresi gen miostatin menunjukkan bahawa epikatekin tidak mengganggu isyarat miostatin secara seragam dalam otot individu yang lebih muda dan sihat [5].

Ringkasan Praktikal untuk Atlet

Literatur klinikal semasa menunjukkan dikotomi yang jelas dalam hasil epikatekin:

1. Keberkesanan Tinggi pada Otot yang Kekurangan atau Sarkopenia: Pada individu warga emas yang mengalami sarkopenia dan populasi klinikal yang dicirikan oleh peningkatan miostatin serta penurunan folistatin berkaitan usia, epikatekin bertindak secara sinergi dengan latihan rintangan untuk mempertingkatkan pertambahan kekuatan dan memperbaiki nisbah folistatin-kepada-miostatin [1, 6, 10].
2. Keberkesanan Hipertrofik yang Tidak Pasti dalam Kohort Terlatih: Pada individu muda dan sihat, epikatekin gagal merencatkan mRNA miostatin atau meningkatkan adaptasi enzim mitokondria semasa latihan [5]. Dos yang tinggi berpotensi menumpulkan isyarat tekanan selular akibat latihan yang diperlukan untuk adaptasi [5].
3. Kekurangan Dos Piawai: Walaupun dos harian antara 1 mg/kg dan 200 mg telah diterokai dalam percubaan, protokol klinikal piawai yang mengoptimumkan masa pengambilan, ketulenan, dan pemadanan dengan rejimen latihan rintangan khusus masih belum ditetapkan [3, 4].