Polarisierte vs. pyramidale Trainingsverteilung: Auswirkungen auf Schwellenleistung und aerobe Ausdauer im Radsport

Definition von Trainingsintensitätsverteilungen

Die Quantifizierung der Trainingsintensitätsverteilung (TID) im Radsport stützt sich auf ein standardisiertes physiologisches Drei-Zonen-Modell, das durch metabolische und respiratorische Schwellen definiert wird [1, 15]:

• Zone 1 (Niedrige Intensität): Belastungen unterhalb der ersten ventilatorischen oder Laktatschwelle (VT1/LT1), bei denen das Blutlaktat nahe den Basalwerten bleibt [1, 10, 15]. LT1 tritt typischerweise bei etwa 52 % der maximalen aeroben Leistung (MAP) auf, was ungefähr 65–70 % der Functional Threshold Power (FTP) entspricht [10].
• Zone 2 (Moderate/Schwellenintensität): Der Zwischenbereich zwischen LT1/VT1 und der zweiten ventilatorischen oder Laktatschwelle (VT2/LT2/MLSS/FTP), entsprechend Tempo- und Sweet-Spot-Intensitäten, bei denen das Blutlaktat erhöht, aber stabil ist [1, 9, 10, 15].
• Zone 3 (Hohe Intensität): Belastungen oberhalb von VT2/LT2 (ca. 4 mmol/l Blutlaktat), gekennzeichnet durch eine rasche Störung der Homöostase und eine Laktatkinetik im Nicht-Fließgleichgewicht [1, 10, 15].

Innerhalb dieses Rahmens organisieren polarisierte (POL) und pyramidale (PYR) Trainingsmodelle das Volumen unterschiedlich:

• Polarisiertes Training (POL): Betont die Extreme und widmet 75–80 % (oder bis zu 80–90 %) des gesamten Trainingsvolumens Zone 1, weniger als 10 % Zone 2 und 15–20 % Zone 3 [1, 11].
• Pyramidales Training (PYR): Weist den größten Anteil der niedrigen Intensität zu (ungefähr 60–70 %), ein substanzielles moderates Volumen Zone 2 (15–25 %) und einen kleineren Anteil Zone 3 (0–10 %), wodurch eine absteigende Zeitverteilung über aufsteigende Intensitätsbereiche entsteht [9, 11].
• Schwellentraining (THR): Im Gegensatz zu POL und PYR weisen schwellenlastige Modelle >35 % des Gesamtvolumens direkt Zone 2 zu [1].

Bemerkenswerterweise hängt die TID-Klassifizierung stark von der Messmethodik ab; distanz- oder zeitzonenbasierte Metriken stufen ein Trainingsregime möglicherweise als pyramidal ein, wohingegen Metriken nach Zielvorgabe der Einheit (Session-Goal) oder Session-RPE denselben Trainingsblock häufig als polarisiert klassifizieren [4, 15].

Metaanalytische Vergleiche zu aerober Kapazität und Schwellenleistung

A systematic review und Metaanalyse von 17 Studien (n = 437) mit PROSPERO-Registrierung untersuchte die Effekte polarisierten Trainings im Vergleich zu anderen Ausdauerverteilungen [1]. Die Analyse zeigte, dass polarisiertes Training insgesamt statistisch signifikant überlegene Verbesserungen der $\text{VO}_2\text{peak}$ im Vergleich zu anderen TIDs hervorrief (SMD = 0,24 [95%-KI 0,01; 0,48], p = 0,040, $I^2 = 0%$) [1].

Subgruppenanalysen ergaben jedoch wesentliche Randbedingungen für diesen Effekt:

• Interventionsdauer: Die Überlegenheit von POL für die $\text{VO}_2\text{peak}$ war auf Interventionen von weniger als 12 Wochen Dauer beschränkt (SMD = 0,40 [95%-KI 0,08; 0,71], p = 0,01, n = 163) [1]. Interventionen mit einer Dauer von 12 Wochen oder länger zeigten keinen signifikanten Unterschied bei den $\text{VO}_2\text{peak}$-Zuwächsen zwischen POL und anderen Modellen [1].
• Leistungsniveau der Athleten: Der Vorteil war isoliert bei hochtrainierten Athleten bzw. Athleten auf nationalem Niveau festzustellen (SMD = 0,46 [95%-KI 0,10; 0,82], p = 0,01, n = 125) [1].

Bei der Untersuchung von Schwellenleistung und funktionellen Leistungsmarkern zeigte polarisiertes Training keine signifikante Überlegenheit gegenüber alternativen TIDs [1]:

• Geschwindigkeit/Leistung an VT2/LT2: SMD = 0,04 (95%-KI -0,21 bis 0,29, p = 0,75, n = 253) [1].
• Zeitfahrleistung: SMD = -0,01 (95%-KI -0,28 bis 0,25, p = 0,92, n = 221) [1].
• Zeit bis zur Erschöpfung (TTE): SMD = 0,30 (95%-KI -0,20 bis 0,79, p = 0,24, n = 66) [1].

Eine umfassende Netzwerk-Metaanalyse auf Basis individueller Teilnehmerdaten aus dem Jahr 2025, die 13 Studien und 348 Athleten umfasste, bestätigte diese Befunde und stellte fest, dass es weder bei $\text{VO}_2\text{max}$-Zuwächsen noch bei Zeitfahrergebnissen insgesamt statistisch signifikante Rangunterschiede zwischen polarisierten und pyramidalen Verteilungen gibt [15].

Interventionelle und longitudinale Evidenz

Einzelne Interventionsstudien verdeutlichen unterschiedliche Reaktionen in Abhängigkeit von den Vergleichsgruppen und dem Trainingsstatus der Athleten:

• POL vs. Schwellentraining und HIIT: In einer 9-wöchigen randomisierten Studie mit 41–48 gut trainierten Ausdauersportlern von Stöggl & Sperlich (2014) führte polarisiertes Training zu einer Steigerung von 11,7 % bei $\text{VO}_2\text{peak}$, Spitzenleistung/-geschwindigkeit und Zeit bis zur Erschöpfung, wohingegen ein schwellenfokussiertes Programm zu einem durchschnittlichen Rückgang der $\text{VO}_2\text{peak}$ um 4 % führte [4, 10, 12, 15]. In ähnlicher Weise zeigten Neal et al. (2013) überlegene Leistungszuwächse durch POL im Vergleich zu THR bei trainierten Radsportlern [4].
• Freizeitsportler-Kohorten: In einer 10-wöchigen Studie an Freizeitsportlern von Muñoz et al. (2014) verbesserte eine polarisierte 75/5/20-Verteilung die 10-km-Zeitfahrleistung um 5,0 % im Vergleich zu 3,5 % in einer 45/35/20-Schwellengruppe; bei den Subkohorten mit der höchsten Therapietreue (Adhärenz) vergrößerte sich der Unterschied auf 7,0 % gegenüber 1,6 % [10].
• Direkte Vergleiche zwischen POL und PYR: Im Multisport- und Radsportkontext zeigen direkte Vergleiche zwischen polarisierten und pyramidalen Modellen oft gleichwertige Wettkampfergebnisse. Triathleten, die sich auf Mitteldistanz-Events (Half-Ironman) vorbereiteten, finishten bei pyramidalen und polarisierten Interventionen im Durchschnitt mit nur zwei Sekunden Unterschied, wobei das Zone-2-Volumen positive Korrelationen mit der Langdistanz-Wettkampf- und Laufleistung aufwies [12].

Physiologische Mechanismen und Elite-Praxis

Beobachtungsdaten zur Spitzen-Ausdauerleistung zeigen, dass Top-5-Grand-Tour-Radsportler (Tour de France, Giro d'Italia) und norwegische Olympiamedaillengewinner routinemäßig 80 % bis 90 % ihrer jährlichen Trainingszeit unterhalb von LT1/VT1 (unterhalb von 80–85 % FTP) verbringen [5].

Wenn Gesamtarbeit und Energieverbrauch über 6-Wochen-Blöcke angeglichen werden, führen hochintensive Intervalle (Zone 5) pro Einheit zu größeren Anpassungen bei $\text{VO}_2\text{max}$ (+6,2 vs. +1,8 ml/min/kg) und der Leistung an der zweiten Schwelle (+28 W vs. +11 W) als isoliertes Zone-2-Training [5]. Da hochintensive Arbeit jedoch mit hohen autonomen und glykogenbedingten Kosten verbunden ist, dient ein hochvolumiges Zone-1/2-Training als nachhaltige Basis, die wiederholte hochintensive Qualität ohne Überlastung ermöglicht [5, 6].

Periodisierung über den Makrozyklus

Die Evidenz deutet darauf hin, dass die Debatte zwischen polarisiertem und pyramidalem Training am besten durch eine sequentielle Periodisierung anstelle einer strikten statischen Bindung an ein einzelnes Modell gelöst wird [4, 9]:

• Sequentieller Übergang: Filipas et al. (2022) untersuchten 60 Läufer über einen Zeitraum von 16 Wochen und stellten fest, dass parallele, volumenangepasste Gruppen (strikt POL vs. strikt PYR) zwar ähnliche Verbesserungen erzielten, ein sequentieller Makrozyklus mit Übergang von einer pyramidalen Verteilung in der frühen Grundlagenphase zu einer polarisierten Verteilung in der Vorwettkampfphase jedoch die größten Verbesserungen bei $\text{VO}_2\text{max}$ und Zeitfahrleistung (+1,5 %) hervorbrachte [4].
• Phasenverteilung: Makrozyklus-Periodisierungsmodelle sehen typischerweise 3–4 Einheiten aerobe Grundlagenarbeit niedriger Intensität pro Woche während der Vorsaison-Grundlagenphasen vor, wechseln zu 2–3 Einheiten pro Woche während der Aufbauphasen und behalten während der Wettkampfphasen 2 Einheiten pro Woche neben gezielten Schwellen- und Hochintensitätsreizen bei [6, 9].